Maksalaatikon historiaa Saarioisilla
Samat raaka-aineet vuosikymmenestä toiseen
Alkuperäisen maksalaatikkoreseptin takana oli Saarioisilla työskennellyt talousopettaja Mertta Järvi, ja vuoan sisältö on pysynyt miltei muuttumattomana läpi kuuden vuosikymmenen myllerrysten. Riisiä ja maksaa maustavat vain valkopippuri ja suola. Lisäaineita ei käytetä.
Tänä päivänä Sahalahden tehdas puskee parhaina päivinä maailmaan kymmeniä tuhansia 400 gramman maksalaatikkorasioita. Vuodessa rasioita myydään noin yhdeksän miljoonaa: Saarioisten maksalaatikko on yksi Suomen eniten myytyjä valmisruokia.
Maksalaatikko löysi paikkansa ruokapöydistä
1950-luvun lopulla valmisruoat olivat Suomessa jotain aivan uutta, hieman epäilyttävääkin. Maksalaatikkokaan ei ollut välitön hittituote. Kaikissa keittiöissä ei vielä ollut edes jääkaappia, ja kukaan tuskin tunsikaan sanaa logistiikka: alkuaikoina Saarioisten väki ajoi itse maksalaatikkorasiat kauppoihin pakettiautolla. Ensimmäiset rasiat myytiin pääasiassa Tampereelle ja ympäryskuntiin.
Vähitellen maksalaatikko löysi kuitenkin tiensä suomalaisperheiden ruokapöytiin. Tuore valmisruoka helpotti perheenäitien arkiruljanssia aikana, jolloin naiset siirtyivät yhä enemmän työelämään, ja iltaruoan kokkaamiseen jäi vähemmän aikaa. Lisäksi suomalaisten into mökkeilyyn lisäsi helppokäyttöisten ja säilyvien ruokaeinesten yleistymistä.
Klassikkoruoat pitävät pintansa
Myös suomalaisen kaupan kehittyminen kasvatti valmiiden elintarvikkeiden menekkiä. Kun itsepalvelumyymälät korvasivat vähitellen entiset maito-, leipä-, lihakaupat ja siirtomaatavarapuodit, pakattujen tuotteiden kysyntä nousi aivan uudelle tasolle. Saarioisten laatikot olivatkin Suomen ensimmäisiä kuluttajapakkauksissa myytäviä valmisruokia, kilpailijoiden keskittyessä vielä irtomyyntituotteisiin.
Saarioinen on myös osaltaan pitänyt tämän suomalaisen perinneruoan hengissä; harva nykypäivän kotikokki valmistaa maksalaatikkoa.
Maksalaatikkopäivää juhlitaan 10.10.
Saarioinen on juhlistanut omaa maksalaatikkoaan 10. lokakuuta jo vuodesta 2017 lähtien. Tätä intohimojen kohdetta syödään kylmänä ja lämpimänä, rusinoilla ja ilman. Pääasia, että on maksalaatikkoa! Intohimo maksalaatikkoa kohtaa myös yhdistää ihmisiä, sillä intohimoisilla faneilla on usein kavereita, jotka jakavat saman ruokarakkauden.
Maksalaatikkopäivää on juhlittu erilaisilla teemoilla, on ollut kansainvälistä maksalaatikkopäivää, on haettu suurinta maksalaatikkofania ja etsitty kultaisia rusinoita koko Suomen voimin.
